消失的夢
〈一〉
「市場店舖第二號，恭喜得標人46籤陳昔！」西區農會會議室一陣嘩然，讚嘆聲此起彼落。人群中，陳昔激動得止不住熱淚盈眶，立刻上前繳交保證金，完成簽約手續。果真如「黑面馬舍公」允杯有保庇，順利獲得第五市場最佳的入口轉角位置，這戶是眾人的首選，除了雙店面，還有二樓兩個房間，坪數雖然僅十坪，要找到像這戶角間能做生意，又能住居的房子談何容易。
興高采烈地趕到廟裡上香酬神後，回到家已過了酉時，夫君蔡清山提早獲知好消息，特地去餐館買了現成美食，一家人快樂的慶祝。陳昔整晚樂不可支的，將開標過程說個沒完，還談未來的展望，與清山聊到午夜還無休，聽到床側已鼾聲響起，陳昔因興奮難眠，只好游思往事。
陳昔目前的住所，是向軍眷廉租的柳川吊腳屋，四年前冒險決定，離開沙鹿鄉下、妯娌眾多口雜的大家庭，搬來這裡自營生意。初到臺中，她以賣水果幫忙家計，大早五點背著孩子，手推三輪車，到第二市場批貨，路過馬舍公廟前，心頭突然浮起一陣黑雲，她怯怯地進入廟裡拜拜，祈求庇祐平安。主壇供奉一尊黑面神明，她想起小時候，常跟阿姆到三山國王廟拜拜，廟裡也有一尊黑面王爺，她喜歡聽阿姆講王爺公的故事，常常告誡：「我們客家人精神是克勤克儉不認輸，輸了就要重新站起來！」這些話長期銘記在心成為寶典。
夫君蔡清山是篤實的水電工程小包，少了沙鹿臺中來回奔波時間，又有固定的聯絡地址，水電工程更是應接不暇，人脈也越來越廣，附近的醫院、戲院，尤其是酒家等交際娛樂場所，是他重要的客戶門。清山的水電技術是從學校學來的，當初北勢公學校畢業後，品格成績兼優，甚獲日本校長青睞，留校任職工友，主要是校舍與水電的修繕，日本老師傅不吝將一身絕學傾囊相授。
終戰前三年，日本政府號召公學校高年級學生，要做戰備防禦工事，在大肚山各處開挖防空洞、地下通道，這任務的領頭人當然是蔡清山莫屬，每週輪值兩天上崗，還要做電氣排水等措施。陳昔是高年級級長，遵守學校的指令，帶頭率領同學開展工作，與蔡清山常有工務上的接觸，雖然相差六歲，但互有強烈好感。
陳昔的阿姆范氏玉英，是苗栗獅潭庄的客家細妹，長年在沙鹿洪家榨油廠工作，勤勞不懈，年近三十還小姑獨處；陳昔阿爸陳水龍是殷實中產的農作人，將收入寄存於洪家油廠生利息，元配因難產過世，遺有兩名稚子，急想續弦幫忙照顧家務，透過洪家的居中介紹，終成連理。范氏在陳家也生了陳昔一女，保有客家婦女勤儉的傳統美德，村里無不稱頌，可惜在一次美軍的空襲中，溪中洗衣避難不及傷重而亡。失去阿姆的陳昔，時常黯然神傷涕零，士氣低落而常請假，蔡清山沒有責怪，反而時加慰藉。
終戰後兩年(1947)，雙人合議共組家庭，當時社會動亂，學校事態不明，蔡清山接受陳昔建議自行創業，騎腳踏車到處叫賣電燈泡，並幫人家裝修水電。而陳昔懷孕在身，只能安居於蔡家幫忙家務，清山早出晚歸，夫妻在一起談話的機會不多，陳昔在大家庭受盡委屈，有話都難以宣洩。結婚兩年後，以小兒照養不易，生意都遠在市區，每天來回不便為由，積極的爭取搬來臺中市居住，經過一番家庭革命，終於如願以償。
陳昔整晚無法入眠，老是回憶過往，來臺中一晃已四年了，四年中夫妻努力攢錢工作，早就積蓄足夠買屋的本錢，在吊腳屋也多了一男一女，如今即將美夢成真，擁有自己的市場店鋪，翻來覆去總睡不著，蔡清山被吵醒多次。
「我們乾脆來做人吧！」清山摟著陳昔，強壓做愛，不久，終於與夜月一同沉靜下來了。
〈二〉
第五市場在日治早期是警察的訓練基地，周圍都是警察宿舍，戰後變成農民的曬穀場，秋季稻收後，農地間作生產芥菜，大多送往該廣場製作醃菜，比人高的十數個竹箍木桶，排列整齊巍為壯觀，桶外的人像投球般將一顆顆芥菜丟入，桶內兩人邊撒粗鹽，邊用腳力踏實，約半個月發酵變黃，就是好吃美味的酸菜。來自各地的採買人熙來攘往，吸引百業在此兜售各類民生物品，逐漸形成攤販市集。
市場圍牆內東北角是「新源成醬油工廠」，廠外廣場長年置放近百個陶製醬缸，每當開缸提煉醬油，大煙囪冒出陣陣白煙，整個市場瀰漫令人陶醉的醬油香味，下午有成群小孩在廣場玩彈珠、打紙標、跳繩等遊戲，老人家在大樹下聊天，不少賣冰棒、賣大麵羹、賣麥芽糖的攤販麇集，熱鬧無比。
1952年在省政府輔導與協助下，由西區農會執行，開始搭建兩座連體鋼棚市場，設立攤位，並以樂群街為入口，沿圍牆增建前後兩面二樓木造店鋪，至此，「臺中市公有第五消費市場」粗具規模，商圈範圍涵蓋八個里，機關學校林立，更多的是大陸轉進移民的眷村，還有被難民強佔的日式宿舍聚落，由於來自五湖四海鄉民，因此成為具特殊多元「家鄉味」的市集。
陳昔仍然大早五點起床，悄悄的整理儀容化好妝後，騎腳踏車上第二市場批購水果，她知道生意初始，一定要仔細挑選完美的商品，除了當季的水果，也採購不少饋贈用進口的蘋果禮盒，以提升商店的價值，委託信任熟識的發哥三輪貨車協助，將批購的水果載運來第五市場。
陳昔精於計算，過手的商品大約都能判斷重量，經過桿秤，馬上讀出斤兩與金額，又很爽快的去掉尾數，贏得顧客的喜愛，上午總是人潮交易不斷。陳昔很會做人，即將熟透未賣出的水果，就送給附近的孤兒院加菜，知道窮人或乞食者，一律不收錢隨意送，碰到年節，少不了餽贈給市場巡邏、市場清潔隊等，贏得「市場之花」美譽。
〈三〉
才開張不到一年，陳昔又生了一名男孩，勤奮的她沒待幾天月子，也不捨暫停生意，但看到蔡清山手忙腳亂，根本無法應付買賣，於是接手，仍舊天未亮即騎腳踏車去批水果，整天就揹著嬰兒做生意。而本來存放水電工材的空間，幾乎已被水果商品淹沒，清山只好乾脆挪出，全部置於工地，並藉故看守工材，經常沒有回家，但會偶而帶些外食回來看看兒女，交代一些金錢後即「失蹤」了，陳昔將心思全部投入生意，只有心懷歉咎，不以為意。
有一天下午，陳昔趁來客較少，關上店門，整理兩盒蘋果送去孤兒院，院長感激得與她多聊些話。陳昔突然心頭浮現一陣黑影，感應到家裡有事，馬上話別回家，開門聽到六個月的嬰兒在一樓樓梯口厲聲啼哭，心急得趕快抱起審視傷痕，往上瞧見二樓，她已了解是其他三個小孩都跑到外頭玩去，忘了將柵門關好，而嬰兒午後睡醒，懵懂滾了下來，還好看來沒有大恙，只是受驚啼哭。她回憶剛在孤兒院的黑影，聯想到是「黑面馬舍公」庇佑，趕忙準備四果，揹著嬰兒去馬舍公廟謝恩，也請廟姑為小兒收驚，廟姑說好人有好報，一切平安無事。
陳昔內心充滿愧疚，一直檢討前因後果，她除了責罵小孩，也做了決定，以後要以家庭為重心，事業為次。當晚用餐後，她開始不滿的抱怨：「既然外頭工程那麼多，每個月賺回來的卻不及我的三分，孩子與親情幾乎疏遠，厝邊隔壁都忘了你的存在，何需這麼拚，只把家當成過客？」
蔡清山默默無言。
「客人看到我背著小孩做生意，大多心生憐憫，好像是沒有男人的女人！」
「每次都說要在工地看守材料，我感覺這是托詞，外面空房屋不少，何不租一間來放置？小孩子已漸漸長大，是否想想，家庭該比事業重要？」
蔡清山終於開口：「查某人不知外面的事，要做生意，應酬難免，酒家的工程多，也要相對的捧場抵工錢，其實這也很操，不是我願意的。」
「既然不是你願意的，那就少接或不接，錢白賺了，只賺了一些吃喝玩樂的酒肉朋友，何必那麼辛苦呢？」
蔡清山強辯：「做小生意簡單，做工程沒您想像的容易，沒有交際應酬，誰會理你？誰會將材料便宜給你？誰會將工程給你做？」
「我還是希望能回歸初衷，單純的接一些店家裝修，不需做大工程，做大收入未必就多，應酬多花錢也大。我自己檢討後，想改變過去沒日沒夜的操勞，以後下午三點後就關門歇息，好好的洗衣煮飯，照顧小孩家庭，咱們共同來承擔，為了這個家，希望你以後也能六點前回家。」
蔡清山只能含糊的默認。
〈四〉
陳昔還是忙不過來，聽二哥說女兒惠珍已經小學畢業想就業，於是乾脆請來家裏，協助照顧小孩與做些家事，大大的減輕負荷。傍晚蔡清山大多會準時回家，顯然也改變心意，注重家庭。有一天，清山想到樂舞台戲院正上演武打新劇，家人都未曾看過，晚飯後將嬰兒托惠珍帶，一輛腳踏車滿載五人去戲院，蔡清山不需排隊買票，直接帶全家人從後門辦公室進入，戲院經理如兄弟般熱情接待，並引導從邊門讓他們進入劇場。回家的路上，陳昔一直稱讚清山的人脈關係，路過柳真照相館，孩子們看到櫥窗媽媽美麗的沙龍照，無不雀躍。
1956年老大已經開始入學，老二、小女也進入幼稚園，蔡清山只受過日本公學教育，對國語文認識不多，除了接送小孩上下學外，會陪伴督導功課，並自我學習。陳昔好面子，行事不願輸給別人，孩子每天上學的制服，都是剛從鄰居洗衣店過漿燙平的，腳穿現擦的黑皮鞋，在多數赤腳班級裡是最出眾的學生，甚受學校的重視，邀請蔡清山加入家長委員會，從此認識更多的社會階層。
王財興是家長委員之一，也在第五市場北側經營百貨行，曾到日本學習化工，自誇是化妝品配方專業，品質不輸給進口的資生堂、蜜絲佛陀等，常在月例會時，送些自製的粉霜給老師、委員試用。因是近鄰，兩人很快地熟識，晚上偶而在一起聊天，相互分享經驗。
「日本進口粉霜一瓶要百元，但還不容易買到，其實材料本錢都不用十塊錢，如果能自己生產，利潤相當驚人！」王財興經常嘆道。
蔡清山說：「那你何不自己生產？我的客戶有十多間酒家，粉霜是上百個酒女每天必需用品，光是這群消費者還怕沒有銷路？」
「想不到蔡兄在這方面人脈廣大，有機會介紹小弟見識見識。」
蔡清山是天生的濫好人，其實沒有多大能耐，卻要硬撐門面，馬上約定隔天晚上請王財興去鳳麟酒家作樂。畢竟是熟客，鶯鶯燕燕無不奉承，「歡迎蔡董」聲不絕於耳，讓王財興讚嘆，度過一個奇幻的夜晚。
「其實我熟識的酒家不少，長期生意往來，偶而也要邀客戶回饋一下。」蔡清山得意的自吹自擂。
王財興道：「有了蔡兄這條通路，我的化妝品工廠可以成立了！但開工廠要有專業的設備、精美的包裝，還要有衛生單位的審核，這些都是相當燒錢的，也是我的難處。」
「王兄如要開工廠，不妨也讓我參一腳，再找幾個好友共同投資，相信在資金上沒有問題。」蔡清山涉世未深，才認識不久就陷入泥淖。
當晚，蔡清山向陳昔彙報他的投資計畫，認為製造化妝品有一元換十元的高利潤，比起賣水果僅賺兩成，每天像無頭蒼蠅忙得不可開交，認為這才是一門好生意。
但陳昔特別謹慎，恐人言不可盡信，第二天下午收攤後，獨自到王財興的百貨行看看，其實都是針線、飾品、化妝品類，牆面掛著一些女裝，或許是休市時間，幾乎沒有客人。
王財興夫妻熱情的泡茶接待，並說：「進入市場第一印象，常常看到蔡太太忙碌的做生意，不便打招呼真失禮！」
「是啊！做水果零售這行生意利薄，又忙得不可開交，賣不掉的只好送給孤兒院，看來您們這行較輕鬆好做。」陳昔委屈嘆道。
「生意是沒有您那麼好，但做百貨不會有過期貨的問題，商品大多是人家寄賣的，不需什麼本錢，每月每家業務員都會來盤點補貨，開支票即可，不需天天去批發市場。」
「一般利潤如何？」陳昔好奇的探問。
「還可以吧！通常進貨都是訂價的五成，只有女裝客人會稍微殺價，最低八折售出，大概還有三成利潤！」
「這太好了，不需本錢坐在店裡，就有錢賺！」
王財興脫口說道：「可是這家店面是租來的，最近房東屢次調漲租金，讓生意越來越難做，其實我準備改行開工廠生產化妝品，如果妳想要，本店可以全部盤出。」
陳昔整晚思忖著，在第五市場已做了四、五年水果生意，雖然也賺了一些錢，但是否有更好的發展？尤其是喜愛美麗打扮的她，今天看到牆上那些時裝，都是她最愛的款式，或許賣成衣可能更適合她的未來。孩子漸漸長大了，房間越來越不夠用，也應換一戶更大的房子，尤其是沒有空間置放水電工具材料，一直對蔡清山愧疚有加。
〈五〉
近午飯後來客較少，陳昔將店請姪女惠珍看顧，彙整近日的收入存入農會，遇到農會賴總幹事，熱誠的邀請入內喝茶寒暄。
「很感謝您在市議員選舉中賣力助我當選，告訴您天大的好消息！我只先告知您一人，咱第五市場東南角那戶被省府處長佔住的房子，早先是日本警察的官舍，現在南投中興新村蓋好了，處長已與農會辦好交接手續，並騰空出來，值得您出手來買。」
「是新源成醬油廠對面那一戶？看來很大間！我哪來的能力？」陳昔內心暗喜又猶疑。
「您在本農會存款不少，我可決定交易，有缺的話可以辦理貸款，我對您很信任，更何況土地權還是屬於水利局，只有地上房屋使用權，價錢應該不會很高，希望您來承購，省去還要招標的麻煩公事。」
陳昔稱謝不已，走出農會後，馬上先轉到官舍屋前厝後仔細查看，緊鄰大明街是一大片圍牆，圍牆內前後有院子，中間夾著六間精緻的日式平房，看來約有百坪的土地，而時已中午了，屋前廣場仍有十來個攤販交易熱絡，平常很少到市場東邊來看，以為只是小孩遊戲的地方，頂多是賣下午點心飲料的流動攤車，想不到人流早已不輸市場西邊。
這不就是夢寐以求的所在？她在屋前思量，前院大門可以敲掉，連結客廳改建百貨行，少說有二十坪店面，可以掛數十件美麗的成衣，有四間榻榻米臥室，其中一間可以請鄉下的老父親來安享天年，最後一間是餐廳廚房，有浴廁設備，後面的院子有後門，比前院更大，可以置放水電的材料，搬運方便、不會礙到前店，她看到牆內還有菜園。
陳昔高興的去搖公共電話到仁愛醫院，請正在做水電維修的蔡清山趕過來商議，兩人一致認為可行，農會存款加上賣掉舊店的錢，一定夠把這官舍買下來，等不及隔天一早，立刻趕去農會完成議價簽約。
1958年初冬，百貨行開幕之際，好運當頭，市場土地公廟委員會改選，蔡清山竟然被博杯當選爐主，於是請來外燴，大開二十桌筵席，又請歌舞團助興，宴請農會主管、土地公廟委員、學校師長、家長委員、市場往來的鄰居與家鄉親朋好友，還有幾位酒家客戶的老闆都來捧場。
首先由農會總幹事賴市議員代表致詞，除賀喜外，還利用機會感謝大家投票讓他當選議員，一定不負所託、誠懇服務；接著胡吹亂捧，陳昔是市場最美麗、堅強打拼的客家細妹，來第五市場做生意不過兩三年，就成為農會的大客戶。
忠信國小的余校長也受邀致詞，他特別稱讚蔡清山夫妻很重視教育，常常出錢出力協助校務發展，對小孩用心教養，在校的兩名小孩每次考試都是全班第一名，老大三年級高又帥，是學校精挑最好的升旗手，老二是班長，又是市長獎，將來前途不可限量。
蔡清山特別安排王財興與幾位酒家老闆坐同桌，陳昔過來向王財興敬酒，感謝他除了將玻璃櫥櫃免費贈送，還介紹百貨批發商給她，讓她在這行生意貨源順利無縫接軌，還關心化妝品工廠的進度。
王財興說：「我已在大湖農田邊找到一間廠房，原先是日本人的糖果工廠，有現成的水電、廠辦，租金便宜，已打了三年契約，現在積極的規劃、找人找機器設備，應該很快可以投入生產，不過比較頭痛的是資金不足。」
蔡清山說：「今天在座的幾位酒家老闆，就是您要的金主，我早已向他們說過化妝品的利潤很好，大哥們都有興趣投資，所以特別安排您們同桌，大家可以共同討論，如何來合作。」
「我的計畫是以十股來分配找股東，每股十萬元，總共一百萬來開工廠，我個人出四股，其他對外招募，蔡兄已承諾兩股，還有四股等待有緣人。」
蔡清山順水推舟說：「那剛好就讓四位老大哥每人認一股好了。」
大家都說沒異議，擇期到工廠去簽約。
〈六〉
「阿爸！您現在常常要坐車來臺中看病，車班不多，坐車等車時間又久，很不方便，臺中醫院就在不遠，以後跟我們一起住吧！」陳昔懇求。
陳水龍感激道：「嫁出去的女兒，潑出去的水，怎能這麼叨擾？」
蔡清山早就交代孩子們要強力慰留：「阿公，我們喜愛您！」「阿公，和我們一起去抓魚蝦吧！」「阿公，我會孝順您！」
「好啦！好啦！我知道阿昔慈孝像她老姆，我就留下來幾天好啦！」陳水龍高興得合不攏嘴，在新店開張後，接受女婿全家的邀請，留下來住。
陳昔知道老人家主要是營養不良，在鄉下生活儉樸捨不得吃，三餐無外都是蕃薯簽粥，配些蘿蔔乾與豆腐乳，頂多自家菜園裏的青菜一把，逢年過節才有雞鴨魚肉，吃剩的就吊置於灶房上燻乾，有客人來訪才會拿下來加菜。因此，就從伙食上來改善，經常大早未開市，她就搶鮮去肉攤切一塊豬肝尾端，回家加薑蒜蔥花煮一碗豬肝湯，配一碗熱騰騰的白米飯，飯裡還藏有一顆生鮮蛋，用心孝敬老父；有時換豆漿燒餅油條，有時自己熬煮肉粥配山東饅頭。
陳水龍初來不甘寂寞，就將後院打造一片菜園，養幾隻小雞，重溫農家樂。閒來無事，帶著小孫逛市場，土地公廟前常常圍聚一群老人打牌聊天，很快地就融入這裡的生活圈。每位老人無不稱讚陳昔是個好女人，樂善好施、勤儉持家，聽在陳水龍心裏，備感榮耀。每個月都要到臺中醫院複診拿藥，陳昔讓侄女惠珍陪伴阿公，有時會順道去第二市場閒逛，甚至去臺中公園走走，每次回到鄉下，都吹噓臺中玩透透，羨煞鄉下的鄰居。
陳昔對百貨的行業，似乎漸漸感到挫折，開業半年，賣得最多的只是毛線，原來這附近有很多眷村，婦女沒事就喜愛勾毛衣聊日常，但這利潤其實不多，原以為最好賣的是流行服飾，然而客人大都是手摸摸、試穿而已，化妝品稍有交易，卻很難進貨，也需付現才能搶到，期盼自家的產品能夠加快腳步上市。常常呆坐等待來客，但上門的稀稀落落，相對水果生意是冷淡到極點。
發哥三輪貨運已將人力車改為柴油車，有時會順路過來聊天，他老是稱讚陳昔是「水果女王」，期盼有機會再度合作生意，這句褒語似乎喚醒陳昔的夢，嘆道：「頭已洗了，不能不理，只好繼續撐了。」
發哥說：「外頭市場目前最賺錢的是賣剉冰，現在流行最夯的話題『第一賣冰，第二做醫生』，我可以順路載些當季水果與冰塊來，加上蜜餞煮過的糖水，即是人人喜歡享受的冰品，只要添購一台冰庫與剉冰機，就可以做生意了。」
「但店裡都是時裝百貨，湊不合吧？」陳昔有點心動又猶豫。
「我發現您店前面足以再增攤位，圍牆邊尚有空間可以擺放三張桌子，剛好也在大樹下可以遮涼，如沒搶先利用，將來恐怕也會被他人占有，不妨來試看看。」發哥相當精明，並說：「您可以先去第二市場或第一市場觀摩幸發亭冰店，要排隊很久才有位置哩！台灣夏季很長，通常一年至少可賣八個月，冬天可以改賣紅豆湯。」
發哥走後，陳昔迫不及待，趕到第一市場幸發亭冰店看看，果真排隊的人龍不少，她點了一碗招牌蜜豆冰，仔細端倪，是很簡單的在剉冰上放幾顆大豆、綠豆、紅豆、蜜餞等，再淋上煉乳糖水。嚐了第一口，一股幸福的滋味直串腦門，以前都不知剉冰可以這麼好吃，第五市場也有剉冰攤，但都是只淋上煉乳或香蕉糖水兩種口味。很想再嚐一碗，但立馬趕到第二市場找發哥，剛好沒出門，發哥帶她到市場內吃冰，那是切小塊糖水煮過的鳳梨剉冰，還有新鮮芒果粒加煉乳的剉冰，陳昔都非常喜歡，請他協助購買新的剉冰機與冰庫，又去選購收合的桌子、椅子，請木工製作攤架餐車，準備再展新的錢途。
想不到生意竟然這麼好，陳昔的冰攤不到午時，就有絡繹不絕的客人上門，下午更是大排長龍，沒位置站著吃也沒人抱怨，不想吃冰的，有現切的水果。晚飯後，竟然來了一群阿兵哥，原來是忠孝國小內的駐軍，大家晚上沒事，慕名過來吃冰聊天，通常到九點晚點名才會走人，這群都是隨政府轉進來台的年輕軍人，常常互訴思鄉之苦，大家都是「羅漢腳」，有便宜好吃的冰品，又有親切如家人般的陳昔與惠珍聊天慰藉，有空就來報到。
〈七〉
籌建化妝品工廠似乎不太順利，單是申請公司、工廠執照就花了半年，原來是該廠房建於農田間，無法取得建照申辦，最後找到關係花錢蒙混解決，而化妝品必需有正式的專業證照才能生產，只好登報徵才，高薪增聘有執照的技師。在設備投入後，發現資金已快用罄，經過董事會討論決議，蔡清山再增一股，美后酒家曾老闆再增四股，並擔任董事長，王財興為總經理。蔡清山投入的三十萬資金其實是以房子抵押向農會貸款的，但仍滿懷憧憬，一旦化妝品上市，相信將會財源滾滾而來。
產品歷經波折，送驗過程一再被退回，因為不能被驗出含重金屬成分，但缺一項原料就無法製成，最後都是請議員向官員關說，難免到酒家交際應酬多次，肥了美后酒家，每次曾董一定邀蔡清山作陪，以便有證明可以銷帳，半年結算，單是公關費就佔總支出的五分之一，其他三個股東看不下去，宣布折價退出股份，不夠的資金又落在老實的蔡清山身上，蔡只好背著陳昔繼續向農會貸款。王財興總經理迭有抱怨，都在曾董事長的威嚇下不敢造次。
1960年夏天，一年半後產品終於在各地百貨店正式展售，雖然粉底霜的玻璃瓶裝，沒有進口磨砂的精美，但以美女海報、低價策略行銷的確相當好賣。陳昔迫不及待開瓶試聞，香味還好，可是越用越覺得不對勁，早上才上妝，不到中午就感覺臉上緊繃，乾乾澀澀的失去保濕的功能，唇膏一碰上食物就糊了一片，化妝水使用幾次後，臉上反而出現了紅斑疹，陳昔反映多次，要求改進都沒得要領。才半年公司已陸續出現退貨潮，經營陷入危機，王財興擋不住壓力，出走不知去向，曾董事長只好宣布停工，經查核才知廠租、薪資有三個月未付，還有一堆原料款未清，最後半威嚇以餘貨抵債款勉強善後。
曾董是角頭出身，派出細探很快的抓到王財興，強押到陳昔的店談判，蔡清山濫好人，午後在樹下準備一桌酒菜，招待道上兄弟；突然，王財興的親友竟也找到一群流氓來討人，雙方操粗口對峙，曾董嚥不下氣，當下抓酒瓶向對方頭部猛砸，一時血濺滿地，藏在醬缸邊的刀棍全部出籠，雙方你來我往，在主市場棚架內追逐，一名兄弟被武士刀砍中，瞬間鮮血噴上市場鐵架，人人驚慌失措，市場巡邏馬上搖電話報案，警察隨後趕到，守住兩邊出口，喝令停止相鬥，並全部逮捕抓送警局。
〈八〉
蔡清山與王財興沒加入鬥毆，未被波及，經過懇切的道歉與承諾賠償，蔡清山只能無奈的同意，王財興藉上廁所從後門遁走，從此無影無蹤，不知所向。這消息第二天見報，農會方面已知市場喋血案與蔡有關，經查存放往來資料，發現蔡清山有六十萬元的貸款利息滯繳多次，又替已跳票的王財興背書四十萬元借款，符合契約需追還本金，經過三次的通牒，蔡清山實在無力繳交，最後農會向法院申請查封房子。
陳昔猶如晴天霹靂，因識字不多，過去都死心塌地信任蔡清山，連農會理財存放款、房子不動產都登記在蔡的名下，竟然被闖了大禍而不自知，兩夫妻激烈的大吵一頓，嚇壞了老丈人，藉回鄉下收割稻子，與惠珍孫女離開了。
又沒幾天，來了兩名不速之客，陳昔仔細詳問，才知是早在六年前，蔡清山在美后酒家認識的酒女，藉看管工地材料沒有回家，其實在外同居好幾年，並生有一女，後來清山回歸家庭，但依舊按月給安家費，只是最近工廠不順，諸事拮据，因此棄其母女。陳昔挪開服飾，顯露牆壁貼的法院封條，雖然一肚子氣，仍然冷靜地按下怒火，請她明白好景已過，只能自求多福，不要對這男人奢望了。
晚上陳昔關門不做生意，就等清山回家解釋，蔡清山除了認錯，不敢多言，坦承面對妻子的責問，甚至下跪懺悔，任由妻子發狂的打罵。陳昔沒想到清山交友不慎、在外包養女人，顢頇行事，努力打拼十多年，最後一切落空，恍如消失的夢。
業者都知道百貨行出事，不再寄貨了，也常有水電材料行來討債，甚至酒家的簽單。客人都知道流氓在此血拚，怕事不再光臨，而忠孝國小擴建學校，占用校地的部隊已調離，生意每況愈下。陳昔只好關門，清理店業與家庭，回首發現只有孩子仍然爭氣，學業成績考省中不是問題，是該放下一切回歸家庭？好好教養小孩，寄望孩子於未來。其實她早就秘密暗藏一些私房錢與民間會錢，打算將房子出售抵農會貸款，為了孩子，再尋一處新的地方重啟爐灶。
陳昔想到阿姆告誡的話：「輸了就要重新站起來」，又聯想到沙鹿的三山國王廟，心中突然浮現一陣黑影，猛然驚覺：「啊！自從搬來這裡，都沒去黑面馬舍公廟還願……」。
好看的故事，後來呢？
回覆刪除謝謝指教，請續《時代刻痕》
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